פורמט הפלייאוף הנוכחי עובד טוב, אבל הוא עייף. אחרי חמש שנים של אותה שיטה, הגיע הזמן לדבר על שינוי שיתאים לליגה שגדלה.
זה מתחיל בעניין פשוט. בעונה האחרונה, רבע הגמר של הפלייאוף נחתך בתוצאות ילדותיות שלא ייצגו אף משחק שראינו לאורך העונה. שתי קבוצות חזקות הודחו ב־0:1 אחרי 90 דקות. אם השאלה היא "האם זה הוגן?" — התשובה היא בעיקרון כן. אם השאלה היא "האם זה הפורמט הנכון לליגה שלנו?" — התשובה היא לא.
איפה הבעיה
השיטה הנוכחית, של משחק אחד בלבד ברבע הגמר, הוסכמה ב־2020. אז היו רק 8 קבוצות בכל הליגה. היום יש כמעט פי שלושה. הפלייאוף מתחיל ב־16 קבוצות, ויש שתי שכבות לפני שמגיעים לחצי גמר. בכל שלב — משחק אחד בלבד. בכל שלב — תוצאה חד־פעמית יכולה להחליט הכל.
זה לא ככה בפיפ"א. זה לא ככה בליגת האלופות. גם באופ"א הולכים על שני משחקים בכל שלב הקראת הקרוס. למה אצלנו לא? התשובה היא שזה יקר יותר, וקשה יותר לוגיסטית. הבנתי. אבל ראיתי בשנה שעברה איך קבוצה שהובילה את הטבלה כל העונה ירדה הביתה אחרי 90 דקות גרועות. זה לא תוצאה — זה תקלה.
ההצעה שלי
אני מציע שני שינויים, שניים לא קשים, שלא ידרשו תוספת תקציבית גדולה:
- רבע גמר על שני משחקים (הלוך-חזור). כן, זה אומר עוד 4 משחקים בכל עונה. כן, זה אומר עוד עומס על השופטים והמגרשים. אבל זה אומר גם שקבוצה לא תידחק החוצה אחרי 90 דקות שלא היו אופייניות לה.
- חצי גמר וגמר נשארים משחק אחד — במגרש ניטרלי כמו היום. את הדרמה הזו אנחנו רוצים לשמר.
השינוי הזה לא חדש. בההתאחדות לכדורגל השתמשו בפורמט דומה בליגות מסוימות עוד ב־2008. עבד יפה. בסיכומי המחזור שלנו כבר היו דיווחים על דיונים פנימיים בליגה — אז זה לא רעיון פראי.
הוויכוח
השמרנים יגידו שזה מקצר את העונה הסדירה, שזה יוצר עומס יתר על שחקנים מעל גיל 50, שזה יוסיף לחץ על תקציבי הקבוצות. כל הטענות נכונות. אבל גם הטענה הנגדית נכונה: אנחנו ליגה תחרותית עם רמה גבוהה, ועם קבוצות שמשקיעות שעות באימונים. הגיע הזמן לתת להן את ההזדמנות להוכיח את עצמן בשני משחקים, ולא רק באחד.
בקרב הקוראים של דרדל'ה אני יודע שיש דעות חזקות בנושא. הסיפורים על המשחקים האחרונים — שני המשחקים שהפסידו את הכל — עוברים מפה לאוזן. הזמן עכשיו לעצור ולשאול: מה אנחנו בונים פה?
סיכום
הליגה שלנו צמחה מ־4 קבוצות בשנת 2016 ל־50+ היום. גדלנו מסבך לעולם תוכן עם שידורים, גלריה, וטיפול תקשורתי. הגיע הזמן שגם הפלייאוף יגדל איתנו. הקבוצות הוכיחו שהן ראויות. אנחנו, החובבים, ראויים. עכשיו נשאר רק להחליט.
הסיכום מחר. מצביעים בדף יצירת הקשר. כל קול נספר.